何謂指標 (pointer)? 何謂參考 (reference)?

參考: http://sandwichc-life.blogspot.com/2007/10/cc-pointer-reference.html 

a, b, c, d, p1, p2都是一般的變數，儲存在記憶體 (memory) 中。

其中，p1變數所記載的值是變數a的記憶體 (memory) 位址，

而p2則記載著b的記憶體位址，像這樣的狀況，我們就稱p1是一個指向a的指標，

相同的，p2是一個指向b的指標。

在C/C++中，我們用下面的式子來表示這個關係：

int *p1 = &a; int *p2 = &b; 

其中的&，稱為address of (取址)。即，p1 = address of a，p2 = address of b。

另一個符號*，代表的意義是指標。

int *p1

要由後往前閱讀來瞭解它的意義：p1 is a pointer points to an integer。因此，

int *p1 = &a;

這整行，我們可以看成：p1 is a pointer points to integer variable a，

即：p1是一個指標，指向整數變數a。

且讓我們暫時打住指標的討論，轉頭看看參考 (reference)。
參考，可以想像成是一個變數或物件的別名 (alias)。通常，當函式 (function) 的參數 (parameter) 在函式中會被修改，而且要把這個修改結果讓呼叫函式的部份繼續使用，我們會用參考來當參數傳入函式中。
讓我們看看下面的例子：

void swap(int &a, int &b){ int tmp = a; a = b; b = tmp; }

當其他程式呼叫此交換程式時，只要直接寫swap(x, y)就能交換x與y的值。

在這裡，a和b為x與y的別名，即：a就是x，b就是y，a和b不是x和y的複製品，

任何做用在a與b上的動作都會反應在x與y上面，反之亦然。

指標和參考之所以難懂，有很大一部份的原因是符號上的陌生所致。

加上&既能用於取址又能用於參考，容易造成初學者的混淆。

下面我們提供幾個建議來幫助各位看懂這些符號。

• 把int *p視為 int* p。

把int和*連在一起看，當作是一種型態叫做 "指向整數之指標"，

要比int *p自然得多。同樣的方式也可以套在char* p或void* p等。但要注意的是下面的狀況：

int* p, q;

不要把這行誤解成p, q都是指向int之指標，事實上，q只是一個int變數。上面這行相當於

int *p, q;

或

int *p; int q;

如果p, q都要宣告成指向int之指標，應寫成：

int *p, *q

或者干脆分兩行寫：

int* p; int* q;

•  若&前面有資料型態 (ex: int &)，則為參考，&前面有等號 (ex: int* p = &a)，則為取址。

由於&同時具有多種意義，因此容易造成混淆。這裡列出的這個方法，可以幫助弄清楚每個&的意義。